Mazda RX-7 de Dominic Toretto : que lui est-il arrivé dans Fast and Furious ?

La première course de rue visible dans la saga Fast and Furious reste aussi l’une de celles qui ont le plus marqué les esprits.

Cette épreuve à quatre met en scène Dominic Toretto, incarné par Vin Diesel, au volant d’une Mazda RX-7 lourdement préparée. Brian Connor, l’autre héros de la saga joué par Paul Walker, prend quant à lui place dans une Mitsubishi Eclipse tout aussi modifiée… le coupé, et non le SUV, évidemment.

Après la course, alors qu’il fuit déjà la police, Dominic Toretto gare sa RX-7 à l’intérieur d’un bâtiment et… nous ne reverrons jamais le coupé sportif japonais. Ni dans le film, ni, plus étonnamment, dans le monde réel par la suite.

Pour retracer, autant que possible, le destin de la Mazda RX-7 de Dominic Toretto, Craig Lieberman, directeur technique des deux premiers films de la franchise, relate toute l’histoire de l’auto sur sa chaîne YouTube : de son arrivée dans le film jusqu’au jour où elle a « disparu de la circulation ».

La « Hero 1 »

Comme c’est souvent le cas dans les productions hollywoodiennes, le tournage ne disposait pas d’une seule Mazda RX-7, mais de cinq exemplaires. Chacune remplissait une fonction précise, qu’il s’agisse de réaliser des « cascades » ou de tourner des plans fixes.

Le devenir de quatre de ces cinq RX-7 est connu. Une seule fait exception : la toute première, baptisée par la suite « Hero 1 ». C’est elle qui a convaincu Vin Diesel et l’équipe de production qu’elle était la voiture idéale pour la scène de course de rue.

Cette Mazda RX-7 n’avait pas été construite spécialement pour Fast and Furious. Elle existait déjà, était déjà préparée et appartenait à Keith Imoto.

Une fois retenue pour le film, elle a reçu quelques transformations supplémentaires. Sa teinte a notamment changé : grise à l’origine, elle a été repeinte en rouge. Son arceau de sécurité a également été retiré afin de permettre à Vin Diesel d’entrer plus facilement dans le coupé et d’en sortir.

Craig Lieberman détaille l’ensemble des modifications apportées, y compris celles factices destinées à la « magie du cinéma », comme le système NOS (protoxyde d’azote). Le producteur évoque aussi une intervention majeure : la reconstruction du moteur Wankel, après que celui-ci est « mort » à la suite de l’une des modifications.

Que s’est-il passé avec la Mazda RX-7 « Hero 1 » ?

Une fois la production terminée, Universal Studios a entreposé temporairement tous les véhicules du film, le temps de décider de leur avenir. La Mazda RX-7 « Hero 1 » a toutefois fait exception, puisqu’elle a été rendue à son propriétaire légitime, Keith Imoto.

L’immense succès du long-métrage a conduit la « Hero 1 » à apparaître dans tous les magazines de tuning de l’époque. Après cela, elle a pourtant… « disparu ».

Lierberman sait que cette RX-7 existe encore, sans savoir où elle est « conservée sous clé ». Il suppose seulement qu’elle se trouve toujours quelque part en Californie, aux États-Unis, dans le secteur de Gardena ou de Santa Clarita.

Les autres Mazda RX-7 utilisées dans le premier Fast and Furious ont fini par trouver preneur. Certaines ont même, fait assez surprenant, rejoint le « vieux continent » : l’une réside en Allemagne, où elle doit être restaurée, tandis qu’une autre se trouve aux Pays-Bas.